L’Alliance pour la souveraineté alimentaire en Afrique a conduit une délégation d’agriculteurs et d’organisations de la société civile au Sommet de l’Union africaine sur les engrais et la santé des sols, qui s’est tenu à Nairobi du 7 au 9 mai 2024. Plus d’un millier de personnes venues de toute l’Afrique et du monde entier y ont participé. Le sommet visait à souligner le rôle crucial des engrais et de la santé des sols dans la stimulation d’une croissance durable de la productivité en faveur des pauvres dans l’agriculture africaine et à convenir d’un plan d’action décennal pour les engrais et la santé des sols en Afrique, ainsi que de l’initiative sur les sols pour l’Afrique. Le plan d’action décennal vise à « augmenter de manière significative les investissements dans la fabrication et la distribution locales d’engrais minéraux et organiques, de biofertilisants et de biostimulants » et à « tripler l’utilisation d’engrais de 18 kg/ha en 2020 à 54 kg/ha en 2033 ».
CE QUE NOUS AVONS APPRIS :
La dégradation des sols s’accentue, avec plus de 20 % des terres déjà dégradées dans la plupart des pays africains. Les pertes de rendement signalées vont de modérées à catastrophiques (plus de 50 %), en fonction de la culture, du type de sol, du climat et des systèmes de production, la plupart des études faisant état de pertes importantes (FAO).
De nombreux pays africains, dont l’Éthiopie, le Zimbabwe, le Malawi, la Zambie et le Kenya, ont signalé que leurs sols étaient désormais acidifiés, en raison de la monoculture intensive et de l’utilisation prolongée d’engrais à base d’azote.
Tous s’accordent à dire que les engrais minéraux ne sont pas suffisants en soi, et pourtant l’Afrique est poussée à tripler l’utilisation d’engrais.
La guerre russe en Ukraine a fait grimper le prix des engrais, alourdissant le fardeau de la dette des pays africains et des agriculteurs individuels. Le Kenya consacre 60 % de son budget annuel au remboursement de la dette, alors que les plus grandes entreprises d’engrais du monde réalisent des bénéfices records. Le Kenya utilise en moyenne 57 kg d’engrais par hectare, mais produit moins de céréales par hectare que l’Ouganda, qui n’en utilise que 2 kg par hectare.
La plupart des discussions ont porté sur les moyens d’accroître l’utilisation des engrais synthétiques et non sur la santé des sols. Les discussions se sont concentrées sur les aspects techniques de la distribution et de l’utilisation des engrais. Les aspects sociaux, l’impact sur les économies locales ou les préférences des agriculteurs ont été très peu abordés.
De nombreux pays ont reconnu que les subventions aux engrais en Afrique ne fonctionnaient pas et avaient échoué. En outre, la Banque mondiale aurait déclaré que les prêts qu’elle a accordés pour soutenir les subventions ont été dépensés pour de « mauvais engrais » en raison de la pratique répandue d’utiliser des engrais génériques, tels que le NPK, le DAP ou l’urée, sans tenir compte du type ou de l’état du sol. En ce moment même, un ministre kenyan de l’agriculture risque d’être démis de ses fonctions pour avoir distribué de faux engrais dans le cadre d’un programme de subventions.
Le langage utilisé lors du sommet était intéressant. Nous n’avons pas entendu parler d' »engrais synthétiques », ni d' »engrais chimiques », ni d' »engrais artificiels » ; nous n’avons entendu que le terme « engrais minéraux ». (Remarque : l’azote n’est pas un minéral, tandis que le phosphate et la potasse sont synthétisés ou modifiés chimiquement dans le processus de production d’engrais). L’impératif d’augmenter l’utilisation d’engrais s’est traduit par un langage descendant exhortant les agriculteurs à « changer de comportement » et à « localiser » la stratégie en matière d’engrais.
Personne n’a mentionné l’éléphant dans la pièce : les combustibles fossiles, dont d’énormes quantités sont utilisées pour la production et la distribution d’engrais. (Remarque : l’impact des engrais azotés sur le climat mondial dépasse à lui seul celui de l’aviation commerciale). La pénurie d’eau et son rôle crucial dans la santé des sols ont également été ignorés.
Plusieurs gouvernements, dont la Zambie, la Namibie, le Malawi et le Burundi, ont reconnu les effets néfastes des engrais inorganiques sur la santé des sols, la pollution et la dégradation des terres, et ont appelé à un équilibre entre les engrais organiques et inorganiques. Certains pays ont fait remarquer que nous devions envisager notre travail sous l’angle de la souveraineté alimentaire.
NOTRE ANALYSE :
L’Alliance pour la souveraineté alimentaire en Afrique reconnaît et salue l’engagement de l’UA à inverser la dégradation des sols et à lutter contre la faim, la malnutrition et la pauvreté. Nous savons que les sols africains sont gravement appauvris. Ils ont perdu de la matière organique et sont dépourvus de la vie microbienne très diversifiée des sols naturels sains. Il est urgent de mettre en place des interventions proactives pour stopper et inverser la dégradation des sols.
Nous nous félicitons de la reconnaissance du rôle des biofertilisants et des biostimulants dans le plan d’action décennal. Il s’agit d’un changement de mentalité attendu depuis longtemps et bienvenu. L’Afrique s’éveille à la nécessité de passer à des approches agroécologiques. La mise en œuvre du plan d’action décennal devrait inclure les agriculteurs, les organisations de la société civile et les praticiens de l’agroécologie afin d’élaborer des stratégies qui reflètent les réalités et les besoins locaux. En donnant la priorité à la diversité des semences indigènes et en réduisant la dépendance à l’égard des engrais synthétiques importés, on renforcera la résilience écologique et la sécurité alimentaire tout en préservant l’environnement. En investissant dans des pratiques agroécologiques durables et locales de santé des sols, les nations africaines peuvent réduire leur fardeau économique et construire un avenir qui profitera à la fois aux communautés et aux écosystèmes.
NOS RECOMMANDATIONS :
Mettre l’accent sur l’agroécologie : Nous appelons les gouvernements à reconnaître et à intégrer le potentiel de transformation de l’agroécologie afin d’accroître durablement la sécurité et la souveraineté alimentaires, de réduire la pauvreté et la faim tout en préservant la biodiversité et en respectant les connaissances et les innovations des populations autochtones.
Développer de nouveaux indicateurs biologiques pour la santé des sols : Les indicateurs actuels se concentrent sur le contenu chimique des sols et les engrais synthétiques. Nous avons besoin d’indicateurs qui reflètent l’activité biologique d’un sol vivant et qui peuvent être mesurés par les agriculteurs.
Investir dans la recherche agroécologique : Les décideurs politiques et les bailleurs de fonds devraient allouer davantage de fonds à la recherche participative sur les approches agroécologiques de la santé des sols.
Promouvoir la production d’engrais biologiques et éliminer progressivement les engrais chimiques importés : Remplacer rapidement les engrais chimiques par des intrants biologiques agroécologiques, des biofertilisants et des biostimulants.
Impliquer les agriculteurs et la société civile : Les agriculteurs et la société civile doivent participer à l’élaboration d’une stratégie de santé des sols afin de s’assurer que les plans répondent aux besoins réels et aux contextes des petits exploitants agricoles.
En conclusion, l‘AFSA appelle à des politiques, des stratégies et des plans qui reconnaissent et promeuvent les sols vivants, en utilisant des bio-intrants agroécologiques spécifiques au contexte, des bio-engrais et des biostimulants, qui responsabilisent réellement les agriculteurs, protègent la biodiversité et construisent des systèmes alimentaires résilients. Grâce à ces changements transformateurs, nous pouvons garantir la durabilité et la souveraineté à long terme des systèmes alimentaires de l’Afrique.
DÉCLARATIONS ANTÉRIEURES DE L’AFSA SUR L’AFSH24
DÉCLARATION DE AFSA SUR LE PLAN D’ACTION AFRICAIN POUR LES ENGRAIS ET LA SANTÉ DES SOLS 2023-2033
À PROPOS DE L’AFSA : L’Alliance pour la souveraineté alimentaire en Afrique est une coalition continentale d’organisations de la société civile qui défendent la souveraineté alimentaire et l’agroécologie sur l’ensemble du continent africain. Elle comprend des réseaux de producteurs alimentaires africains, des organisations de populations autochtones, des organisations confessionnelles, des groupes de femmes et de jeunes, ainsi que des mouvements de consommateurs. L’AFSA est un « réseau de réseaux » qui compte 41 organisations membres actives dans 50 pays africains et qui touche environ 200 millions de personnes.
Web : www.afsafrica.org Email : afsa@afsafrica.org
