Nous sommes solidaires de nos frères et sœurs dans nos nombreuses et diverses circonscriptions à travers l’Afrique. Nous envoyons un message d’espoir pour que chacun d’entre vous et votre famille puissent faire face à l’impact de la pandémie de COVID-19 et à l’anxiété qu’elle suscite. Nous prévoyons que la pandémie affectera l’Afrique différemment des autres continents. Bien que le nombre de victimes africaines soit actuellement bien inférieur à celui des autres continents, nous devons rester vigilants. Si le virus se propage largement au sein de nos populations, nous pourrions être plus durement touchés que n’importe quel autre continent.
Bien que l’heure soit à la « distanciation sociale », nous devons nous appuyer sur la source de notre résilience, à savoir notre cohésion sociale et notre solidarité. Nous appelons les communautés à continuer à se soutenir mutuellement dans ce moment difficile, en particulier les plus vulnérables d’entre nous, avec compassion, résilience et espoir. Nous appelons les gouvernements africains à s’assurer que leurs réponses à cette crise prennent pleinement en compte les besoins des plus vulnérables : les jeunes urbains, les enfants des rues, les ménages dirigés par des femmes, les migrants, les réfugiés, les personnes déplacées à l’intérieur de leur propre pays.
Ce qui apparaît plus clairement aujourd’hui, c’est que la source du COVID-19 est étroitement liée aux activités du système alimentaire industriel. L’accaparement des terres et l’expansion des monocultures dans des écosystèmes jusqu’alors préservés ont franchi leurs limites et entraîné le passage de maladies virales de l’animal à l’homme. L’élevage industriel, c’est-à-dire la production intensive de bétail, a affaibli les systèmes immunitaires et favorisé la transmission de maladies virulentes. L’Afrique doit inverser son ouverture aux systèmes d’agriculture industrielle si elle veut se libérer de la menace imminente de nouvelles pandémies qui s’attaquent à sa population.
Les gouvernements doivent d’urgence repenser leur approche des systèmes alimentaires africains :
- Les gouvernements devraient revoir leur orientation vers l’agriculture de marché basée sur les produits de base. Réorienter l’agriculture pour qu’elle dépende des marchés internationaux de matières premières ne fera qu’accroître la vulnérabilité des agriculteurs lorsque le système qui les entoure s’effondrera, comme c’est le cas actuellement. L’impact de ce virus sur les agriculteurs qui sont liés au régime international de commerce des matières premières est incalculable.
- Les gouvernements devraient soutenir et développer le concept de systèmes alimentaires territoriaux. Une approche territoriale revitalise les zones rurales en les reliant aux zones urbaines voisines, en stimulant l’économie rurale, en améliorant les infrastructures et en localisant la gouvernance. Ce type de développement augmentera notre résistance aux futures pandémies.
- Les gouvernements doivent rendre compte des ressources qu’ils obtiennent de sources extérieures pour soutenir les personnes dans le besoin.
- Les femmes sont souvent chargées de nourrir la famille, de s’occuper des enfants, des malades et des personnes âgées. Elles sont donc potentiellement plus exposées au COVID-19, ce qui a des répercussions sur la santé et la nutrition de la famille. Les droits des femmes à une protection et à des soins égaux doivent être préservés.
- La biodiversité agricole est la source de résilience de nos systèmes alimentaires. En période d’éloignement et d’enfermement, les agriculteurs et autres producteurs de denrées alimentaires doivent pouvoir compter sur leurs propres ressources diversifiées plutôt que d’attendre que les semences de monocultures et les intrants viennent de loin.
- Garantir l’égalité d’accès aux soins de santé, au matériel et au soutien aux populations autochtones et aux communautés locales touchées par la pandémie de COVID-19 et ses conséquences. Ces mesures doivent tenir compte de la culture et de la situation des peuples autochtones et des communautés locales, notamment en reconnaissant et en soutenant les prestataires de soins de santé autochtones.
- Soutenir les communautés autochtones qui prennent la décision d’imposer elles-mêmes des blocages ou des restrictions pour arrêter la propagation du virus COVID-19 dans leurs communautés. Les populations autochtones sont déjà confrontées à des difficultés telles que des installations médicales limitées, des problèmes de santé et des logements surpeuplés.
- Cette pandémie rend d’autant plus urgente la reconnaissance, la valorisation et l’adoption de l’agroécologie comme stratégie de transformation des systèmes agricoles et alimentaires africains. L’agroécologie est un système d’agriculture durable centré sur l’homme, qui associe les connaissances indigènes à la science de pointe, qui utilise au mieux la nature pour créer des communautés saines et qui renforce un mouvement social qui résiste à l’industrialisation de l’agriculture.
