Du 27 au 29 octobre 2020, l’AFSA a tenu sa troisième conférence biennale sur les systèmes alimentaires. En raison de la pandémie de COVID-19 en 2020, l’AFSA a décidé d’organiser cette conférence virtuellement. L’événement de trois jours a exploré les questions relatives à « Façonner l’avenir des marchés alimentaires en Afrique » : De quels types de marchés avons-nous besoin pour la transition vers l’agroécologie ? » Trois objectifs principaux ont guidé chaque journée de la conférence :
1. Comprendre les marchés et les tendances en Afrique,
2. Façonner l’avenir des marchés pour la transition vers l’agroécologie, et
3. Changer la politique en faveur des marchés pour des systèmes alimentaires sains
Pendant trois jours, la conférence a rassemblé plus de 200 délégués de 64 pays, dont 37 pays africains. Les participants représentaient des agriculteurs, des institutions de recherche et de développement, des organisations gouvernementales et des organisations non gouvernementales. L’AFSA a créé un site web pour la conférence afin de promouvoir l’événement et de partager les présentations des orateurs.
Le président de l’AFSA, le Dr Chris Macoloo, et le coordinateur de l’AFSA, le Dr Million Belay, ont accueilli chaleureusement tous les délégués. Chris et Million ont tous deux souligné l’importance des marchés africains pour faire progresser la transition vers l’agroécologie. Le Dr Laila Lokosang, conseillère pour la sécurité alimentaire et nutritionnelle auprès de l’Union africaine, a prononcé le discours de bienvenue officiel de la conférence.
Chaque journée de la conférence a commencé par un élément unique – les célébrations de la nourriture : une série de films, de photographies, de projets artistiques, de voix de jeunes et d’histoires provenant de tout le continent. Plusieurs films ont mis en lumière des histoires de communautés de semences et d’aliments de différents pays, soulignant l’importance de préserver les semences, les aliments, les connaissances culturelles et les marchés alimentaires indigènes. Les jeunes ont partagé leurs points de vue sur les problèmes des marchés informels africains à travers de courts clips vidéo. Les vidéos ont été une source d’inspiration et d’enthousiasme avant les excellents orateurs qui se sont succédé chaque jour.
Plusieurs orateurs ont parlé de rites traditionnels ou de mystiques de leur région, certains ont interprété des chansons ou des poèmes, et d’autres ont raconté leurs expériences sur le terrain. Ces touches créatives ont permis à la conférence de se démarquer de nombreux autres événements virtuels en 2020 en cultivant un sentiment d’unité et de connexion humaine entre les participants.
Quatre orateurs principaux sont intervenus : Charles Dhewa, Mamadou Goïta, Jen Astone et le professeur Olivier De Schutter. Charles est directeur général de Knowledge Transfer Africa, Mamadou est directeur exécutif de l’Institut de recherche et de promotion des alternatives en matière de développement, Jen Astone est la fondatrice de Integrated Capital Investing, et le professeur Olivier De Schutter est le rapporteur spécial des Nations unies sur l’extrême pauvreté et les droits de l’homme. Plusieurs orateurs ont présenté une série de sujets lors d’événements parallèles organisés les 1er et 2e jours. Il s’agit de : Bibi Giyosi, Prof Cecilia Onyango, Pat Mooney, Dr Naude Malan, Charles Dhewa, Hervé Bouagnimbeck, Susan Nakacwa et Dr Scott Drimie.
À la fin de l’atelier, le Dr Million Belay, coordinateur général de l’AFSA, a identifié les marchés territoriaux comme étant l’objectif principal. Il a résumé les délibérations de la conférence sur la voie à suivre par l’AFSA, en particulier dans les domaines de la recherche, du plaidoyer, de la mobilisation et de l’éducation.
