Par John Wilson
Je suis impliqué dans ce que nous appelons aujourd’hui l’agroécologie depuis assez longtemps, je dirais depuis que, jeune, j’ai pris conscience de la différence entre les aliments biologiques et les aliments « chimiques » – qu’ils soient cultivés avec des produits chimiques ou transformés/ajoutés avec des produits chimiques. Une grande partie de ma vie a été consacrée à ce sujet d’une manière ou d’une autre, principalement en travaillant avec des organisations locales de la société civile qui collaborent avec les agriculteurs pour faire progresser les pratiques agroécologiques, mais aussi en cultivant moi-même des produits alimentaires dans une certaine mesure.
Plus récemment, je me suis impliquée dans le groupe « Citoyens » de l’AFSA, dont l’objectif est d’atteindre la population au sens large. Il s’agit des consommateurs, mais en communiquant avec eux en tant que citoyens actifs plutôt qu’en tant que consommateurs passifs, d’où l’évitement du terme « consommateur ».
C’est un nouveau travail pour moi et j’apprends aussi vite que quelqu’un de mon âge peut le faire !
Une chose que j’ai apprise, c’est que nous devons sortir de nos bulles de fonctionnement, nous devons changer notre façon de communiquer, si nous voulons attirer l’attention de « tout le monde ». Cela semble évident, mais cela ne l’était pas pour moi jusqu’à récemment.
Ce qui m’a aidé à réaliser cela, c’est de voir comment le terme « Ma nourriture est africaine » attire l’attention et l’imagination des gens. Si je dis les mots « souveraineté alimentaire » à quelqu’un qui n’est pas dans notre domaine, il n’y a pas de communication, il ne s’engage pas, sauf peut-être pour demander « qu’est-ce que c’est ? Si je dis « Ma nourriture est africaine », cette personne s’engagera immédiatement, vous pouvez voir son cerveau s’activer. Il peut s’agir d’un souvenir de ce que leur grand-mère leur a préparé, d’une réaction de refus de retourner dans le passé, ou de l’image d’un repas avec du millet ugali/sadza/ncima, de la sauce à l’arachide, de la plante araignée, de l’amarante et bien d’autres choses encore. Il y aura des réactions, des engagements. Mais quoi qu’il en soit, la discussion peut commencer.
J’ai longuement réfléchi à ce que My Food is African signifie pour moi, et je ne doute pas que je continuerai à réfléchir et à apprendre. J’en suis arrivé à la conclusion que My Food is African signifie en fait « souveraineté alimentaire ». Il couvre tous les aspects de la souveraineté alimentaire. Sa force réside dans le fait qu’il met le doigt sur ce point.
Nous voulons porter la souveraineté alimentaire sur le continent et je pense que la campagne My Food is Africa nous en donne l’occasion. En associant la souveraineté alimentaire à un sentiment d’identité culturelle, nous pouvons contribuer à la rendre populaire et accessible.
Compte tenu du contexte actuel et de toutes les possibilités qui s’offrent à nous pour faire avancer notre travail – Covid, guerre en Ukraine, augmentation des maladies non transmissibles, changement climatique, dégradation de l’environnement – nous nous trouvons à un moment où nous pouvons commencer à toucher un grand nombre de personnes. Je pense que la campagne « Mon alimentation est africaine » pourrait contribuer grandement à cette diffusion auprès d’une population plus large. Nous devons trouver les moyens de développer cette campagne pour qu’elle atteigne réellement l’ensemble du continent. Quels sont les éléments/dimensions fondamentaux de la stratégie qui peuvent exploiter ce potentiel ? Où commencer une telle stratégie, à partir de laquelle l’apprentissage et l’amélioration peuvent avoir lieu, et l’élan se développer ?
John Wilson est un animateur et un militant de l’élevage en liberté en Afrique de l’Est et en Afrique australe, avec des liens étroits avec l’Afrique de l’Ouest. Il a travaillé avec de nombreuses organisations à différents niveaux – des organisations communautaires aux réseaux régionaux et continentaux – afin de contribuer au renforcement du mouvement pour la souveraineté alimentaire en Afrique. De plus en plus, il s’attache à catalyser et à soutenir le travail stratégique et collaboratif sur l’agroécologie et la souveraineté alimentaire. Il est actuellement président du groupe de travail « Citoyens et agroécologie » de l’AFSA.