Rome, 26 juin 2025 – Lors d’un puissant événement parallèle organisé en amont de la 6e Conférence ministérielle sur l’agriculture de l’Union africaine et de l’Union européenne, les chefs religieux, les agriculteurs et la société civile africains ont uni leurs forces à celles de leurs alliés européens pour exiger une action urgente sur deux fronts critiques : la protection des systèmes de semences gérés par les agriculteurs et l’arrêt de l’exportation de pesticides interdits d’Europe vers l’Afrique.
Accueilli au Circo Massimo Farmers’ Market à Rome, l’événement était co-organisé par le SCEAM, l’AFSA, l’ESAFF et leurs partenaires de la société civile européenne, à savoir CIDSE, MISEREOR, DKA, Broederlijk Delen, CCFD-Terre Solidaire et FOCSIV. Les participants ont lancé un appel uni à l’Union africaine, à l’Union européenne et aux gouvernements nationaux : mettre fin aux pratiques commerciales toxiques et consacrer les droits des agriculteurs à contrôler leurs semences et leurs systèmes alimentaires.
« Les semences, c’est la vie », a déclaré Hakim Baliraine, petit agriculteur ougandais et président de l’Alliance pour la souveraineté alimentaire en Afrique. « Lorsque nous perdons les semences, nous perdons des options. Nous perdons notre souveraineté. Nous devenons démunis »
Les participants ont averti que les lois sur les semences de type UPOV promues à travers l’Afrique, souvent avec le soutien des donateurs, menacent de criminaliser la sauvegarde, l’échange et l’amélioration des semences traditionnelles – le fondement même des systèmes alimentaires africains.
L’honorable Françoise Uwumukiza, présidente de la commission de l’agriculture, du tourisme et des ressources naturelles de l’Assemblée législative d’Afrique de l’Est, a affirmé un changement de volonté politique :
« Il ne s’agit pas d’un débat entre modernité et tradition. Il s’agit de dignité, de résilience et de justice. Nous voulons des lois sur les semences qui protègent les agriculteurs, dont la plupart sont des femmes, et non qui les punissent. »
Le deuxième panel a exposé l’hypocrisie de l’Union européenne, où des pesticides très dangereux interdits pour des raisons sanitaires et environnementales sont toujours produits et exportés vers l’Afrique et le reste du monde.
« L’Europe exporte du poison qu’elle ne veut pas utiliser dans ses propres champs. Mais l’Europe importe des aliments cultivés avec ce poison, et les résidus finissent donc dans les assiettes des consommateurs européens », a déclaré Suzy Serneels de Broederlijk Delen. « Il s’agit d’une politique de deux poids deux mesures qui doit cesser ».
Selon l’association PELUM , l’utilisation des pesticides a doublé en Afrique au cours des 15 dernières années – souvent sans que les agriculteurs soient formés ou aient accès à des équipements de protection. Des études scientifiques ont révélé la présence de résidus de pesticides interdits dans les aliments, l’eau potable et même dans des échantillons d’urine humaine.
« Ces toxines sont dans notre nourriture, notre eau et notre corps », a déclaré Medius Bihunirwa de l’association PELUM . « Et les plus vulnérables – sont les femmes et les enfants – qui souffrent le plus ».
Les leaders religieux ont condamné ces pratiques comme étant immorales et incompatibles avec les valeurs de justice et d’intendance.
« Si ces pesticides sont trop dangereux pour les Européens, ils le sont aussi pour les Africains », a déclaré le révérend père Richard Rwiza, professeur à l’Université catholique d’Afrique de l’Est. « Nos gouvernements ont le devoir sacré de protéger la vie – et non de la vendre aux entreprises chimiques. »
L’événement s’est conclu par un ensemble clair de demandes politiques :
À l’Union européenne :
- Interdire immédiatement l’exportation de tous les pesticides interdits au sein de l’UE.
- S’assurer que les importations alimentaires de l’UE ne sont pas produites avec des substances interdites en Europe.
- Soutenir les transitions agroécologiques en Afrique avec des financements publics et des politiques commerciales justes.
À l’Union africaine et aux États membres
- Finaliser et mettre en œuvre le cadre politique continental sur les systèmes de semences gérés par les agriculteurs.
- Réformer les lois restrictives sur les semences pour reconnaître et soutenir la conservation, l’échange et l’amélioration des semences traditionnelles.
- Interdire l’importation et l’utilisation de pesticides très dangereux en mettant en œuvre la Convention de Bamako.
- Investir dans les alternatives agroécologiques, la recherche menée par les agriculteurs et les banques de semences communautaires.
L’évêque Toha, dans son message de clôture, a rappelé à toutes les personnes présentes :
« Les semences et les pesticides ne sont pas seulement des questions techniques – elles concernent la justice, la souveraineté et la vie elle-même. Que nos enfants mangent sans crainte. »
Alors que l’UA et l’UE délibèrent à huis clos, les agriculteurs, les chefs religieux et la société civile font comprendre une chose : l’Afrique mérite des systèmes alimentaires ancrés dans la dignité – et non dans la dépendance et la toxicité.
